"Edgar Allan Poe se narodil 19. 1. 1809 v Bostonu a zemřel 7. 10. 1849 v Baltimore. Byl to americký romantický básník, prozaik, literární teoretik a esejista. Byl autorem zpravidla fantastických a mystických příběhů a zakladatelem detektivního žánru. Dokázal mistrovsky zachytit stav osoby, která příběh vypráví. Další díla lze považovat za ranou science fiction, z jeho pera pochází i několik humoristických příběhů.

Jáma a kyvadlo je povídkou z roku 1842, kdy byla autorova manželka nemocná a on ztratil práci redaktora, takže byl ve finanční tísni. Děj se odehrává v inkvizičním středověku ve španělském Toledu.

Děj:
Člověk, který je odsouzený na smrt, popisuje hrůzy svého zajetí inkvizitory. Nejdříve vypráví o svém soudním procesu, kdy ho zastihl děs při vyslovení rozsudku, po kterém upadl do bezvědomí. Pak líčí bezmoc a hrozné mučivé okolnosti v ,,cele“, do které byl uvržen. Mučení začíná tím, že je všude tma a sám neví, kde se to ocitl. Ví, e je v nějaké kobce, ale neví, jakého tvaru, proto se pokouší ji změřit její obvod, ne však moc úspěšně, proto se vydá napříč. Čistě náhodou omylem zakopne a spadne kousek od hluboké jámy. Kdyby spadl, čekala by ho jistá smrt. Odsouzenec usne, když se probudí, leží vedle něho chléb a voda, pak ale opět usne, protože je do vody přimíchán nějaký lektvar. Když se probudí, zjistí, že je připoután, a že už je cela trošku vidět. Tu ale nad sebou spatří ohromné kyvadlo, které je na konci velmi ostré. Kyvadlo se hýbe směrem k němu. Odsouzence čeká velmi pomalá a mučivá smrt. Vězeň šílí, ale ve chvíli, kdy už je kyvadlo kousek od něho, pomaže svá pouta zbytky jídla a krysy, které tam žijí, ho osvobodí. Vězeň si však moc oddechu nedopřeje. Po chvíli zjistí, že stěny kobky se pomalu, ale jistě blíží k němu- do středu kobky, kde je jáma. Odsouzenec už téměř padá do jámy, když tu se stěny zastaví, a odsouzenec je zachráněn generálem Lasallou, který právě osvobodil s francouzskou armádou Toledo."

PRÁCE BYLA UVOLNĚNA BEZ NÁROKU NA HONORÁŘ