"Psyché (řec.) = duše
Logie (logos) = věda
Psychologie = věda o psychice, o duševních jevech, věnuje se vnitřním projevům člověka, zkoumá příčiny chování, snaží se je poznat, pochopit a ovládnout.

Člověk (jedinec, osobnost) je biologicky strukturován stejně, ale duševně je naprosto individuální, jedinečný, jiný.

Rozlišujeme 3 hlavní faktory vývoje lidské psychiky:

1) vnitřní biologické podmínky- patří sem vše, co označujeme jako genetický fond, dědičnost, zdravotní stav, choroby, úrazy. Výrazně ovlivňují psychický stav osobnosti.
2) vnější prostředí- prostředí, ve kterém člověk vyrůstá a žije
3) vlastní aktivita- každý reaguje na vnější podměty individuálně, každý má různé smyslové poznání

Psychologie rozlišuje i vliv věku na člověka. Rozlišuje tzv. vývojová období:

1) prenatální období- od početí po narození. Zdůrazňuje se potřeba optimální matčiny psychiky, správné výživy.
2) kojenecké období- první rok života. Období růstu, vytváření základních reflexů podmíněných i nepodmíněných, fungování smyslů. V tomto období trvá těsné sepjetí s matkou a počátky učení se.
3) batolecí období- do 3 let. Úměrně s tělesným růstem se projevuje psychika. Zde se pokládají základy osobnosti.
4) předškolní věk- končí vstupem do školy. Formuje se charakter, povahové vlastnosti
5) mladší školní věk- 1.-5.třída. Objevují se první známky dospívání.
6) období pubescence- do 15 let. Jde o vývojové období plné biologických, psychických i sociálních změn
7) období adolescence- končí zhruba mezi 20,-22. rokem. Jde o osamostatňování se od původní rodiny, rozvoj sexuality, volby povolání a profesní příprava.
8) časná a střední dospělost- od 20-25 do 40-45 let. Zralost s plnou realizací pracovní činnosti, manželství, rodičovství.
9) pozdní dospělost- od 40-45 do 65 let. Změna rodinných vztahů.
10) stáří- poslední vývojové období, ve kterém se mění sociální zařazení člověka. Dochází i ke změně projevů osobnostních rysů.

Nejdůležitější rysy osobnosti jsou tvořeny temperamentem, inteligencí a charakterem.
Některé jsou dědičné, neměnné, vrozené, jiné získáváme vlivem prostředí a výchovy. Souhrnně jsou zcela individuální, a tak vzniká jedinečná osobnost."

Důležité informace jsou tučně značeny.