"John Steinbeck (27. 2. 1902 Salinas – 20. 12. 1968 New York) byl americký prozaik a dramatik, žurnalista a nositel Pulitzerovy ceny (1940) a Nobelovy ceny (1962).
Pocházel z poměrně chudé rodiny, a proto už jako student musel vypomáhat na farmách, aby rodině pomohl s obživou. V sedmnácti letech odešel studovat na univerzitu v San Franciscu historii a anglickou literaturu, ale po čase studia přerušil a zajímal se o zemědělství a život drobných rolníků.
V roce 1925 univerzitu definitivně opustil, protože už ve vysokoškolském diplomu neviděl svůj cíl. Jako reportér odešel do New Yorku, kde se chtěl stát spisovatelem. Žurnalistiky ale brzo zanechal a vystřídal mnoho různých povolání – pracoval jako pomocný zedník, námořník na nákladním parníku nebo dělník v továrně na konzervy. Tyto zkušenosti pak využil ve svých sociálně kritických románech.
Mezi jeho další díla patří například Hrozny hněvu (1939), Na východ od ráje (1952), Na plechárně (1945), Pláň Tortilla (1935) nebo Toulavý autobus (1948).

Vydání: Dílo bylo poprvé vydáno v roce 1937 v originále pod názvem Of Mice And Men. Nejprve bylo publikováno ve Stockholmu a Londýně a teprve potom v dalších městech.

Zařazení díla do literárního kontextu: John Steinbeck tvoří spolu s E. Hemingwayem a W. Faulknerem velkou trojku amerických spisovatelů první poloviny 20. století. Jedná se o literaturu meziválečného období, kterou také označujeme jako Ztracenou generaci (Lost generation).
Ztracená generace je termín, který poprvé použila americká spisovatelka Gertrude Steinová. Označuje skupinku amerických spisovatelů narozených kolem roku 1900, kteří zažili první světovou válku a zkušenosti z ní využívají ve svých dílech. Právě díky těmto hrozným zkušenostem se nedokážou začlenit zpátky do společnosti, protože mají pocit, že válka všechno zničila a prožívají pocity deziluze, apatie a zklamání. Pro tyto autory jsou typické životní postoje, skrze které vyjadřují nesouhlas a nedůvěru ke společnosti a dále fakt, že své hrdiny staví do složitých situací, ve kterých musí projevovat svůj charakter. Mezi další autory této generace patří například E. Hemingway, W. Faulkner, F. S. Fitzgerald nebo T. S. Eliot.
První světová válka ovlivnila i ostatní světové spisovatele, kteří tvořili v první polovině 20. století. Je to především E. M. Remarque (Na západní frontě klid, Cesta zpátky, Černý obelisk), Antoine de Saint Exupéry (Malý princ, Noční let, Citadela), Romain Rolland (Petr a Lucie, Jan Kryštof, Dobrý člověk stále žije) nebo Lion Feuchtwanger (Židovka z Toleda, Bláznova moudrost, Goya) a další.
Dílo se odehrává ve 30. letech 20. století v sociálně tíživé době, kdy se americká společnost vyrovnávala s důsledky hospodářské krize. Přibližuje tak nelehký život námezdných zemědělských dělníků, bezzemků, jimiž jsou hlavní hrdinové."