"Daniel Defoe (1660 – 1731) byl anglický spisovatel a novinář, představitel realismu.
Pocházel z prosté londýnské rodiny (jeho otec byl obchodník a člen řeznické společnosti) a na svůj původ nebyl moc hrdý. Narodil se jako Daniel Foe ale jeho jméno nebylo dokonce zapsáno v žádné matrice a tak si k němu přidal aristokraticky znějící De a dnes je známý jako Defoe.
Chodil do presbyteriánské školy, kde se mu dostalo nejvyššího akademického vzdělání. Práce kazatele ho ale nelákala, a tak se stal podnikatelem – obchodoval s vínem a tabákem a hodně investoval do zámořských plaveb. Poté, co mu jedna loď s nákladem ztroskotala v moři, musel ohlásit úpadek a založil si firmu na výrobu cihel a tašek, aby mohl splatit všechny dluhy ze svého předchozího podnikání.
Kvůli své protestantské víře nesouhlasil s vládou katolického krále Jakuba a v souvislosti s tím se zúčastnil mohutného lidového povstání sedláků a tkalců. Když bylo toto povstání potlačeno, tři roky se skrýval a poté se připojil k armádě Viléma Oranžského, který zbavil krále Jakuba vlády a stal se prvním anglickým králem, kterého zvolil parlament. Po jeho smrti byl uvězněn pro veřejné pobuřování. Za svůj ironický pamflet, ve kterém navrhoval řešení konfliktu mezi státní, anglikánskou církví a puritány byl odsouzen na pranýř, nakonec byl ale získán jako tajný agent do státní služby a měl na starost sjednocení parlamentů Anglie a Skotska.
Mezi jeho nejznámější díla patří Robinson Crusoe (1719), Hymnus na pranýř (1703), Moll Flandersová (1722), Deník morového roku (1722), Politické dějiny ďábla (1726) nebo Roxana (1724).

Vydání: Vydáno v roce 1719 pod originálním názvem The Life and Strange Surprising Adventures of Robinson Crusoe of York a ještě v témže roce bylo vydáno jeho pokračování Další dobrodružství Robinsona Crusoe.
Zařazení díla do literárního kontextu: Jedná se o dílo z období 18. století, které řadíme do anglického osvícenství.
Osvícenství se jako myšlenkové hnutí zrodilo v 18. století ve Francii a Anglii. Jedná se o politickou a společenskou ideologii, která klade důraz na vědu, víru v rozum (racionalismus) a pokrok. Naopak příčinu veškerého zla vidí v neznalosti. Dále se staví proti církvi, konzervatismu, absolutismu a pověrám či předsudkům. Vyznává svobodu, náboženskou toleranci a rovnost všech lidí.
Mezi hlavní představitele osvícenství patří francouzští encyklopedisté – Charles Louis Montesquieu (O duchu zákonů, Perské listy), Voltaire (Candide neboli optimismus), Denis Diderot (Jeptiška, Jakub Fatalista). Hlavní protagonisté anglického osvícenství jsou především Daniel Defoe (Robinson Crusoe), Henry Fielding (Tom Jones) nebo Jonathan Swift (Guliverovy cesty).
Žánrová charakteristika: Dobrodružný román s prvky osvícenství (Robinson se snaží civilizovat ostrov, učí Pátka lepšímu životu, na vše nahlíží racionalisticky), který je psán formou deníku.
Román je vrcholný epický žánr mohutný svým rozsahem, dějem, počtem postav a myšlenkovým záběrem, patřící do velké epiky.
Kompozice: Děj se odehrává v reálném prostředí (nejdříve převážně v Anglii, pak na moři a nakonec na ostrově, kde Robinson strávil většinu svého života) v 17. století.
Dílo je rozděleno do několika kapitol, je psáno chronologicky a v ich- formě (vypráví ho Robinson).

Děj: Do anglického Yorku se přistěhuje německý obchodník Kreutznauer, jehož jméno ale Angličané neumí vyslovit, a tak je všude známý jako Crusoe. Ožení se a má tři syny – nejmladším z nich je Robinson, který z vůle otce studuje práva, protože mu rodiče nedovolí stát se námořníkem.
Robinson ale miluje moře, a proto chodí po hospodách a nechává si od námořníků za peníze vyprávět dobrodružné příběhy, které na svých cestách zažili, Když to zjistí jeho otec, vezme mu kapesné a navíc musí za trest vypomáhat v rodinném obchodě.
Jednou, když otec onemocní, zastupuje ho Robinson na obchodní cestě v Hullu, kde potká starého přítele ze školy Martina. Ten mu nabídne, aby jel společně s ním a jeho otcem na lodi vezoucí obilí do Londýna. Robinson nedokáže odmítnout a odpluje s nimi i bez souhlasu rodičů. Během plavby loď zastihne bouře a ona se začne potápět, nicméně všichni členové posádky se dostanou v bezpečí zpět do Londýna. Robinson se chce vrátit dostavníkem do Yorku, ale ten mu ujede a on musí čekat týden na další. To by nebylo nic hrozného, kdyby mezitím neprohrál všechny peníze.
Naštěstí potká kapitána Dudleyho, který za něj zaplatí všechny dluhy a vypráví mu o své lodi, která má namířeno do Guiney. Robinson opět neodolá a vypluje s ním na moře. Jejich loď je ale napadena piráty a všichni na palubě jsou prodáni do otroctví. Robinsona si koupí pan Muley, který si ho docela oblíbí. Nezůstane u něj ale dlouho, protože Robinson na portugalské lodi plující do Brazílie uprchne.
I tato loď ale ztroskotá a Robinson se ocitne sám na pustém ostrově, kde se musí postarat sám o sebe a naučit se novému způsobu života. Obdělává půdu, vyrobí si kalendář ze dřeva, ochočí si některá zdejší zvířata a spřátelí se s Pátkem, kterého zachránil od lidojedů."